En el medio del caos - el trabajo social sigue como una constante

Texto y fotos: Lucy Forster, pasante de Suecia en La Otra Juventud

Tengo una reunión planificada con mi supervisora Laura esta tarde, aunque para ella será por la mañana. Así es ahora cuando trabajamos – tenemos que pensar en las diferencias de tiempo entre dos partes del mundo. Y eso porque lo que debería haber sido una aventura de un semestre en Bogotá se cortó después de dos meses. Ahora estoy en Suecia de nuevo. 

¿Qué pasó? Como es el caso ahora en todo el mundo, mis planes de trabajar en Bogotá se cambiaron muy rápido a causa de la propagación exponencial del Covid-19. Un día, hace unas semanas, estaba trabajando en la oficina de La Otra Juventud, preparándome para hacer una exposición de manera digital por Zoom. La adaptación al trabajo digital fue uno de los cambios primeros que ocurrió durante mi última semana en Bogotá. Días antes, había salido con las otras pasantes a bares, restaurantes y otros lugares públicos, porque aún podíamos disfrutar todo lo que hay en Bogotá. En algún momento esa misma tarde, recibí un mensaje de otra chica de Suecia que estaba haciendo su pasantía en la embajada sueca en Bogotá. Me contó que el ministerio de relaciones exteriores en Suecia había decidido que todas las pasantes en cada embajada sueca del mundo tenían que volver a Suecia por los incertidumbres globales. En ese momento entendí que era muy probable que el mismo directivo aplicará también para nosotras. El día siguiente, mis preocupaciones se confirmaron: la oficina en Suecia nos dijo que teníamos que irnos de Colombia lo antes posible. 

Después de esto, todo se desarrolló en una manera muy caótica. Como el resto del país, tuvimos que prepararnos para estar en casa, ya que esto fue días antes de que empezaba el primer simulacro de la cuarentena. Al mismo tiempo, estábamos preparándonos para viajar a Suecia mientras recibimos noticias nuevas cada hora sobre la situación de las fronteras del país. En el medio de este caos, fuimos al aeropuerto en busca de más claridad, y allí logramos comprar billetes a uno de los últimos vuelos que fue a Europa antes de que cerraron las fronteras totalmente. 

Por eso estoy aquí; en Suecia de nuevo. ¿Y ahora qué? Por supuesto, me siento demasiado triste que todo haya terminado así tan rápido y que no tuve la oportunidad de pasar todo el semestre en Bogotá como había planeado. Todo el tiempo que pasé allá parece casi como un sueño, como si no hubiera ocurrido en realidad. Al mismo tiempo, reconozco que en una situación cuando todo el mundo está adaptándose a condiciones extremas, es un privilegio inmenso tener una casa segura al que regresar. Además, a través las facilidades que nos brindan las herramientas digitales, estoy en la situación afortunada de que puedo continuar con mi trabajo. Lo hago porque por un lado, quiero seguir aprendiendo, pero por otro lado porque quiero apoyar a la organización, cuya importancia permanece en esas circunstancias caóticas.

Lucy y Laura, practicante en La Otra Juventud, cubriendo elecciones locales en Teusaquillo

¿Por qué es tan importante que organizaciones de la sociedad civil como La Otra Juventud continúen con su trabajo? Pues, la respuesta más sencilla es algo así: aunque todos somos afectados por lo que está pasando en el mundo, el Coronavirus sí discrimina. Las desigualdades sociales no desaparecen por la propagación del virus, ni de nivel mundial ni nacional o local. De lo contrario, el impacto del coronavirus golpea más fuerte contra las comunidades que ya están en situaciones de vulnerabilidad. Por eso, el deber de trabajo social es visibilizar estas inequidades tanto como sea posible para también intentar de deconstruirlas. Por un lado, se trata de la inequidad de servicios médicos y las condiciones en que viven muchas personas en niveles socioeconómicos bajos. Por otro lado, se trata del fuerte impacto que tiene el aislamiento obligatorio en comunidades vulnerables, por ejemplo el riesgo de hambre entre personas que no pueden ir al trabajo. Según Camara Phyllis Jones, doctora del Instituto Radcliffe en la universidad de Harvard, debemos adaptar los siguientes principios como guía práctica y moral para contrarrestar esas inequidades: valorar cada individuo y población de manera igual; reconocer y rectificar injusticias históricas; y proporcionar recursos según necesidad. Y eso, en una palabra, es lo que hace La Otra Juventud a través de publicaciones, diálogos y debates constantes. 

Otro aspecto muy relacionado con la importancia de trabajo social en esta situación es que el énfasis en gestionar la pandemia roba la atención de otros aspectos sociales, lo que a su vez detiene la progresión de activismo social. Un artículo escrito por The Guardian ilumina cómo ese tiempo, en cuando una gran mayoría de los recursos del gobierno van para estrategias de combatir la pandemia, pone en riesgo la vida de líderes sociales por falta de protección de seguridad adecuada. Y cómo nos explicó Leyner Palacios, secretario general del CIVP, en una entrevista, la muerte de un líder social en comunidades vulnerables significa una perdida grandísima para el trabajo de los derechos humanos y la construcción de paz. Además, algunos medios advierten que el enfoque total de combatir el Covid-19 funciona como una excusa en muchos lugares del mundo, donde líderes nacionales puedan justificar acciones controversiales por motivo de que son acciones contra la pandemia. Por eso, el trabajo que hace organizaciones como La Otra Juventud es crucial para destacar perspectivos críticos de las acciones del gobierno, y para levantar las voces a las que están silenciadas por amenazas para que no desaparezca el progreso social.

Conversatorio de líderes sociales y derechos humanos en Colombia, organizado por Swefor Colombia

Aunque todo ha cambiado tanto, y aunque tuve que regresar a Suecia, mi camino de aprendizaje no para. Cuando el equipo me presentó con la oportunidad de hacer la pasantía trabajando de casa, estaba muy feliz de decir que sí, me gustaría mucho continuar con el trabajo. A pesar de estos cambios contextuales sin precedente, La Otra Juventud sigue trabajando para la lucha social y política tanto en Bogotá como en toda Colombia, y me siento feliz por la oportunidad de todavía ser parte de este trabajo. Sin duda, las herramientas digitales nos ayudan mucho a cumplir las metas y objetivos de la fundación, y faciliten que yo también pueda seguir trabajando con el equipo desde mi casa en el otro lado del mundo. Pero también, la manera lista y competente en que estamos usando estas herramientas para continuar con el trabajo muestra no solo la flexibilidad sino también la devoción a la misión de la fundación. Estoy seguro que está prueba de dedicación será una inspiración para trabajadores sociales del futuro.

 

Fuentes: 

  1. Consejo de redacción, 2020
  2. ‘Indigenous Groups Isolated by Coronavirus Face Another Threat: Hunger’, Julie Turkewitz, New York Times (9 de abril 2020) https://www.nytimes.com/2020/04/09/world/americas/indigenous-coronavirus-hunger.html?searchResultPosition=2
  3. ‘En La Guajira falta agua y la salud está intervenida, pero ya llegó el Covid-19’, Valentina Parada Lugo, El Espectador (1 de abril 2020) https://www.elespectador.com/noticias/nacional/en-la-guajira-falta-agua-y-la-salud-esta-intervenida-pero-ya-llego-el-covid-19-articulo-912484
  4. ‘Coronavirus Disease Discriminates. Our Health Care Doesn’t Have To’, Camara Phyllis Jones, Newsweek (7 de abril 2020) https://www.newsweek.com/2020/04/24/coronavirus-disease-discriminates-our-health-care-doesnt-have-opinion-1496405.html
  5. ‘Colombian death squads exploiting coronavirus lockdown to kill activists’ Joe Parkin Daniels, The Guardian (23 de marzo 2020) https://www.theguardian.com/world/2020/mar/23/colombian-groups-exploiting-coronavirus-lockdown-to-kill-activists?fbclid=IwAR28sBV3GCPO4EKr5uN8XTnyFVCMg-K7ULdzUep6oCcQUeak3SW5X8O9lgI
  6. Comunicado: ‘Organizaciones internacionales de Sociedad civil respaldan el llamamiento al acuerdo humanitario global de las naciones unidas y el llamado de misión ONU Colombia por un cese al fuego y piden que se proteja la vida de todas las personas en condición de vulnerabilidad en medio de la pandemia’, Espacio de Cooperación para la Paz, (3 de abril 2020) https://drive.google.com/file/d/1VtZtGUTM-4b-YR1040v8z_bQ9xamjcbU/view
  7. Leyner Palacios, entrevista, febrero 2020
  8. ‘For Autocrats, and Others, Coronavirs is a Chance to Grab Even More Power’, Selam Gebrekidan, New York Times (14 de abril 2020) https://www.nytimes.com/2020/03/30/world/europe/coronavirus-governments-power.html